Zašto cerijev oksid može igrati tako značajnu ulogu u automobilskoj industriji?

Cerijev oksidigra veliku ulogu u automobilskoj industriji uglavnom zato što posjeduje jedinstvena fizikalna i kemijska svojstva.
U smislu kemijskih svojstava, cerijev oksid je oksid rijetke zemlje s izvrsnim redoks svojstvima. U obradi ispušnih plinova automobila može poslužiti kao ključna komponenta katalizatora. Ispušni plinovi automobila sadrže štetne zagađivače kao što su ugljikov monoksid (CO), ugljikovodici (HC) i dušikovi oksidi (NOx). Cerijev oksid može sudjelovati u redoks reakcijama, pospješujući oksidaciju ugljičnog monoksida i ugljikovodika, pretvarajući ih u ugljični dioksid (CO₂) i vodu (H₂O), a istovremeno olakšava redukciju dušikovih oksida kako bi se smanjile emisije štetnih plinova. Na primjer, u trosmjernim katalizatorima (TWC),cerijev oksidmogu skladištiti i oslobađati kisik. Kada motor radi u uvjetima bogatog izgaranja (omjer zraka i goriva manji je od stehiometrijskog omjera), proizvest će se velika količina ugljikovog monoksida i ugljikovodika. U to vrijeme cerijev oksid može osloboditi pohranjeni kisik kako bi pomogao oksidirati te zagađivače; dok pod uvjetima siromašnog sagorijevanja (omjer zraka i goriva veći je od stehiometrijskog omjera), cerijev oksid može apsorbirati višak kisika, održavajući tako katalizator u učinkovitom radnom stanju cijelo vrijeme i učinkovito pročišćavajući ispušni plin.
Što se tiče fizičkih svojstava, cerijev oksid ima visoku tvrdoću i dobru otpornost na trošenje. U procesima poliranja i brušenja automobila, cerijev oksid se može koristiti kao abraziv. Na primjer, kod poliranja površina boje automobila, sredstva za poliranje koja sadrže cerijev oksid mogu ukloniti sitne ogrebotine i nedostatke na površinama boje, čineći površine boje glatkijim i ravnijim. To je zato što čestice cerijevog oksida mogu fizičkim brušenjem izravnati neravne dijelove lakiranih površina, a istovremeno, zbog svoje umjerene tvrdoće, neće pretjerano oštetiti lakirane površine.
Osim toga,cerijev oksidtakođer se može koristiti u premazima otpornim na ultraljubičasto zračenje automobilskih stakala. Može apsorbirati i reflektirati ultraljubičaste zrake, smanjujući štetu od ultraljubičastih zraka za putnike i unutarnje ukrase u vozilu. Ultraljubičaste zrake mogu uzrokovati starenje i blijeđenje materijala kao što su plastični dijelovi i tkanine u vozilu, a premazi koji sadrže cerijev oksid mogu učinkovito blokirati ultraljubičaste zrake, produljiti vijek trajanja materijala za unutarnje uređenje, a također pružiti bolju zaštitu od sunca za putnike. Cerijev oksid se također primjenjuje u keramičkim premazima dijelova automobilskih motora. Može povećati otpornost premaza na visoke temperature i koroziju, poboljšavajući životni vijek i performanse komponenti motora. Na primjer, dodavanjem cerijevog oksida keramičkim premazima na površinama komponenti kao što su klipovi i ventili može se bolje oduprijeti struganju i koroziji plinova izgaranja visoke temperature, osiguravajući stabilan rad motora.